Кэти слегка смутилась.
– Я с трёх лет с фотоаппаратом повсюду ношусь, – сообщила она. – Правда, тогда он был игрушечный... И ещё не фоткал, а только показывал в визире изображение идиотских африканских животных, – грустно проговорила Кэти.
Во время рассказа подруги Эльмия рассматривала фотографии, висящие в рамках между окнами.
– А это и есть стена почёта? – поинтересовалась Эльмия.
Она присмотрелась: на каждую рамку была наклеена полоска бумаги с именем автора. Среди имён одинаковых не было, а, значит, каждый член кружка вешал на стену одну лучшую свою фотографию.
– Угу, – подтвердила Кэти. – Моя – вот эта, – Кэти указала на чей-то портрет.
Эльмия рассмотрела фотографию ближе. На ней оказался изображён парень очень приятной внешности пятнадцати-шестнадцати лет. У него были короткие каштановые волосы и ярко-зелёные, словно изумруды, глаза. Эльмия так же подметила его модный стиль в одежде: белая рубашка со стоячим воротничком, светлые джинсы, белые спортивные кроссовки с чёрными полосками и золотые часы на левой руке. На его шее висела серебряная цепочка с тигриным зубом. Сам парень сидел на порожках какого-то здания, скрестив руки на груди и прикусив зубами губу, что придавало ему особенный шарм.
– Это мой брат... Люблю его на этой фотографии, – раскрылась Кэти. – Он здесь хоть на обычного человека похож. А так обычно ходит в своём идиотском спортивной костюме... Он же этот, би... бисте... Короче, с мячиком играет. Спортсмен, видите ли!
Эльмия хотела спросить у Кэти, почему у неё такое негативное мнение о брате, но не успела: подруга опять схватила её за запястье и поволокла из студии.
– Звонок на урок через минуту! – предупредила она Эльмию.
И подруги побежали со всех ног на второй этаж. К счастью, они успели вовремя – звонок прозвенел как раз после того, как они сели за парту.
После урока Кэти продолжила экскурсию по третьему этажу для Эльмии. Они начали с комнаты, находящейся напротив клуба фотолюбителей. На двери висела табличка с изображением гимнастической ленты, следом шёл кружок хореографии.
– А это актовый и спортивный залы, – сообщила Кэти, показав сначала на дверь с изображением микрофона, а затем напротив – с мячом. – В спортзале мы занимаемся физкультурой, а ещё здесь проводят различные спортивные эстафеты, олимпиады и соревнования. А в актовом зале проходят родительские собрания, выборы школьного президента и различные концерты и мероприятия.
Кэти мельком рассказала о кружке рукоделия, а затем о театральном клубе, где небольшие сценки играли начинающие артисты. Обычно они искали сценарии в Интернете, но иногда брали за сюжет произведения писателей из литературного клуба. Другая комната была клубом декоративно-прикладного искусства. В ней мастерили различные подделки от скалок до табуретов, выжигали на кухонных досках, занимались резьбой.
– Сюда мой брат раньше ходил, – с каплей гордости произнесла Кэти. – Он тут делал рамки для нашего клуба фотолюбителей. А иногда он мастерил какую-нибудь подделку, а я её расписывала – у меня это хорошо получалось. Сначала мы дарили их друзьям и родственникам, но потом решили устроить небольшой бизнес и продавать их. А мисс Гиена узнала об этом и заявила, что каждую последнюю пятницу месяца у нас в школе будет проходить ярмарка, на которой мы сможем это всё продать.
– А она не такая уж и плохая, – задумчиво произнесла Эльмия.
– Ну да, конечно, – саркастически ухмыльнулась Кэти. – Она же больше половины денег забирала себе. Видите ли, налог за аренду зала! Поэтому нам пришлось отказаться от этой идеи...
– Понятно, – Эльмия понуро повесила голову: последняя надежда, что мисс Хордон может быть хорошей, исчезла у неё прямо на глазах. – А почему ты сказала «раньше ходил?»
– У него потом интересы сменились, – скверно проговорила Кэти. – Эх, как жаль, что он не разрешил мне о них рассказывать. Кстати, сначала сюда ещё и девочки ходили. Они вязали, вышивали, из бисера всякие украшения делали. А потом им выделили другую комнату. Мы её уже проходили, помнишь?
– Угу, – Эльмия кивнула и радостно улыбнулась – надежда вернулась обратно: выделить девочкам отдельную комнату – это хорошее дело.
Они вышли из кабинета и прошли по коридору дальше мимо комнаты любителей астрономии и клуба моделирования, где делали различные модели самолётов, автомобилей, танков и кораблей.
Эльмия оглянуться не успела, как они оказались в конце коридора. Перед ними были две большие деревянные двери, закрытые на замки. На одной двери висела табличка с изображением открытой книги, на другой – вырванная страница, на которой лежали очки.
– Это наша гордость – самая большая школьная библиотека в области, – пояснила Кэти, указывая на первую дверь. – Войдя туда, можно заблудиться между рядами стеллажей... А это читальный зал, – Кэти кивнула на соседнюю дверь. – Ужасное место... Там такая тётка вреднющая сидит! У неё одни правила на уме! Шуметь нельзя, моргать – только бесшумно, говорить – про себя, ходить – без скрипа, чихать только стоя, сидеть только прямо...
Кэти хотела назвать ещё кучу доказательств статуса «Ужасное место», но громкий звонок прервал её мысль.
– О нет! Быстрей побежали! – крикнула Кэти, изо всех сил мчась к лестнице. – У нас сейчас физика, а её директриса ведёт!
От испуга у Эльмии чаще забилось сердце и запотели ладони, и девочка побежала по лестнице вслед за подругой.
«Хоть бы успеть! Ну же, быстрее!» – торопила она саму себя.
В одну секунду у Эльмии всё расплылось перед глазами, а когда глаза вновь стали хорошо видеть, она уже оказалась перед дверью кабинета физики. Вскоре подбежала запыхавшаяся Кэти.
– Ты как так быстро спустилась? Как пуля пролетела, я тебя даже не заметила! – поражённо проговорила Кэти.
– Потом расскажу, – легкомысленно произнесла Эльмия. – Только, пожалуйста, не говори никому, ладно?
– Договорились, – подозрительно быстро согласилась Кэти.
Эльмия удивлённо посмотрела на подругу – да, девочка ещё плохо знала Кэти, но она успела понять, что та ни за что не согласится на такое махнуть рукой. Получается, Эльмия обладала силой убеждения и могла заставить любого человека подчиниться её воле? Или это Кэти неожиданно решила пойти против своего характера ради подруги? Но Эльмия про это не подумала. Она решила, что открыла для себя две новые способности: развивать быструю скорость и внушать мысли...
«Интересно, о скольких способностях я ещё должна узнать», – мечтательно подумала Эльмия про себя и с радостной улыбкой на лице вошла в кабинет. Впрочем, улыбка слезла с её лица тут же, как только на неё обратила внимание мисс Хордон. Эльмия обречённо вздохнула, мечтая побыстрее оказаться дома. Но её ещё ждали физкультура и страшный сюрприз...
Глава 7.
Дочь нереиды
Сегодня Сара впервые за последние тринадцать лет почувствовала себя одинокой. Раньше всё свободное время уходило на обучение Эльмии, но сейчас, когда девочка была в школе, а Том до вечера находился на работе, она впервые заскучала.
«Нужно чем-то заняться на весь день», – решила Сара, когда дочитала последнюю страницу журнала. Видно, от безделья за эти годы она уже отвыкла.
Сара подумала, что было бы не плохо убраться на чердаке, ведь туда никто не совался ещё со дня переезда.
Переодевшись в старые шорты и футболку, которые было не страшно испачкать в накопившейся многолетней пыли, и, прихватив с собой пару резиновых перчаток и мусорный пакет, Сара поднялась наверх. Вход на чердак осуществлялся через лестницу, которая выдвигалась сама, стоило только открыть люк в потолке. Сара была достаточно высокого роста, поэтому дёрнуть за кольцо люка ей не составило большого труда. Кое-где заржавевшая лестница медленно и со скрипом выползла и опустилась до пола. Сара поднялась на чердак и, наглотавшись пыли, чихнула пару раз, да так неожиданно и громко, что все пауки разбежались в разные стороны.
